Een hygrometer meet de luchtvochtigheid in een ruimte. Dat klinkt misschien als iets voor wetenschappers, maar het is een apparaatje dat heel gewoon van pas komt in huis. De meeste mensen weten niet hoe vochtig of droog de lucht bij hen binnen is. Toch heeft dat een grote invloed op hoe je je voelt, hoe goed je slaapt en zelfs op de staat van je meubels en muren.
Wat luchtvochtigheid met jouw lichaam doet
Lucht die te droog is, voel je vaak eerst in je keel of je neus. Je slijmvliezen drogen uit, waardoor je sneller last krijgt van verkoudheidsklachten. Bij te hoge luchtvochtigheid voelt de lucht zwaar en benauwd aan. Schimmels groeien makkelijk als de vochtigheidsgraad langdurig boven de 70 procent zit. De ideale luchtvochtigheid voor mensen ligt tussen de 40 en 60 procent. Met een vochtmeter kun je precies zien of je in dat bereik zit, en zo nodig iets aanpassen. Dat kan betekenen dat je een raam openzet, vaker ventileert of juist een luchtbevochtiger neerzet.
De verschillende soorten vochtmeters
Er zijn ruwweg drie typen te onderscheiden. De mechanische variant werkt zonder batterijen en maakt gebruik van een materiaal dat krimpt of uitrekt afhankelijk van het vocht in de lucht. Deze zijn vaak mooi van design, maar minder nauwkeurig. De digitale luchtvochtigheidsmeters zijn een stuk preciezer en geven de meting in een getal op een schermpje. Ze werken op batterijen of via een USB-kabel. Tot slot zijn er combinatieapparaten die tegelijk de temperatuur en de vochtigheid meten. Die zijn voor thuisgebruik vaak het handigst, omdat je dan in één oogopslag ziet hoe het ervoor staat in een kamer.
Waar je op let bij het kopen van een vochtmeter
Nauwkeurigheid is het eerste waar je naar kijkt. Een goedkoop apparaatje kan al snel een paar procent afwijken, wat in de praktijk weinig uitmaakt voor thuisgebruik, maar bij een kas of wijnkelder al meer verschil maakt. Verder is het handig om te kijken of het apparaat ook een minimum en maximum waarde onthoudt, zodat je kunt zien hoe vochtig het ’s nachts was. Sommige modellen hebben een alarm als de vochtigheid buiten een bepaalde grens komt. De prijs loopt flink uiteen. Bij winkels zoals de Action zijn eenvoudige modellen al voor een paar euro te koop. Duurdere varianten van merken zoals TFA of Govee hebben meer functies en zijn nauwkeuriger.
Slimme plekken om een vochtigheidsmeter neer te zetten
Niet elke kamer heeft dezelfde luchtvochtigheid. De badkamer is vaak de vochtste plek in huis, zeker na het douchen. De slaapkamer is juist interessant om te meten, omdat je daar veel tijd doorbrengt en droge lucht ’s nachts je slaap kan verstoren. Ook in een kelder of kruipruimte is een meting waardevol, omdat vocht daar ongemerkt kan oplopen en schade aan de fundering kan veroorzaken. Mensen die planten kweken of een terrarium hebben, zetten de meter vaak in de buurt van die planten om precies de juiste omstandigheden te bewaken. Eén meter is al nuttig, maar meerdere apparaten door het huis geven een completer beeld van de verschillen per ruimte.
Veelgestelde vragen
Welke luchtvochtigheid is goed in een slaapkamer?
In een slaapkamer is een luchtvochtigheid tussen de 40 en 55 procent prettig. Bij lagere waarden kan de lucht droog aanvoelen en word je ’s ochtends met een droge keel of neus wakker. Is de waarde hoger dan 60 procent, dan kan dat schimmelgroei bevorderen en voelt de kamer klam aan.
Hoe nauwkeurig is een goedkope vochtmeter?
Goedkope digitale vochtmeters wijken gemiddeld twee tot vier procent af van de werkelijke waarde. Voor gewoon thuisgebruik is dat verschil klein genoeg om toch nuttige informatie te geven. Wil je preciezere metingen, bijvoorbeeld voor een wijnkelder of professionele kas, dan is een duurdere en gecalibreerde meter verstandiger.
Kan een hygrometer ook buiten gebruikt worden?
Sommige modellen zijn geschikt voor buitengebruik, maar de meeste gewone vochtmeters zijn gemaakt voor gebruik binnenshuis. Let bij gebruik buiten op de beschermingsgraad van het apparaat tegen regen en direct zonlicht. Er zijn speciale weersstations die zowel binnen als buiten de temperatuur en vochtigheid meten via een draadloze sensor.
Wat doe je als de luchtvochtigheid te laag is?
Als de luchtvochtigheid in huis structureel onder de 40 procent zit, kun je een luchtbevochtiger inzetten. Ook planten in huis helpen mee om de vochtigheid licht te verhogen. Drogen van was binnenshuis heeft hetzelfde effect, al kan dat bij slechte ventilatie juist weer tot te veel vocht leiden.
