Gespleten nagels ontstaan wanneer de nagelplaat droog, zwak of beschadigd is en in lagen of langs de zijkant begint te scheuren. Het goede nieuws: in de meeste gevallen los je het op door de oorzaak aan te pakken en de nagels extra te verzorgen. Hieronder lees je waarom het gebeurt en wat je concreet kunt doen.
Waarom splijten nagels?
De meest voorkomende oorzaak is vochtverlies. Nagels bestaan voor een groot deel uit keratine, een eiwit dat soepel blijft zolang er genoeg vocht en vetten aanwezig zijn. Was je je handen vaak, werk je veel met reinigingsmiddelen, of zit je regelmatig in het water? Dan droogt de nagelplaat uit en wordt ze brozer. Daarna zijn kleine scheurtjes snel gemaakt.
Andere oorzaken zijn een tekort aan bepaalde voedingsstoffen, zoals biotine (vitamine B8), ijzer of zink. Als de nagels bovendien dun zijn en snel afbreken, is dat soms een signaal dat het lichaam iets tekortkomt. Bij aanhoudende problemen met brosse nagels, vermoeidheid en bleke huid is het verstandig om je bloed te laten prikken bij de huisarts.
Nagellak, aceton en gelnagels kunnen de nagelplaat ook uitdrogen of verzwakken, zeker bij langdurig gebruik. Zelfs de manier waarop je een nagel vijlt maakt verschil: heen en weer vijlen creëert kleine scheurtjes aan de rand, waardoor splijten sneller begint.
Wat helpt tegen gespleten nagels?
De aanpak hangt af van de oorzaak, maar er zijn een aantal maatregelen die bijna altijd helpen.
- Draag handschoenen bij schoonmaken. Reinigingsmiddelen ontvetten de nagels sterk. Rubberen of latex handschoenen beschermen zowel de handen als de nagels.
- Smeer regelmatig een crème, lotion of olie in. Nagelriemolie of een rijke handencrème houdt de nagel soepel. Doe dit zeker voor het slapengaan, zodat de olie de tijd krijgt om in te trekken.
- Beperk contact met water. Nagels die afwisselend nat en droog worden, zwellen op en krimpen weer. Dat verzwakt de structuur. Kortere nagels helpen, omdat ze minder oppervlak hebben dat kan splijten.
- Vijl altijd in één richting. Gebruik een zachte vijl en beweeg steeds van de zijkant naar het midden, niet heen en weer.
- Geef gelnagels en acryl regelmatig rust. Minimaal een paar weken tussen behandelingen in laat de nagelplaat herstellen.
- Controleer je voeding. Voldoende eiwitten, biotine (in eieren, noten en volkorenproducten) en ijzer (in vlees, peulvruchten en groene bladgroenten) ondersteunen een gezonde nagelgroei.
- Overweeg een supplement. Biotine-supplementen worden vaak aanbevolen bij brosse nagels. Resultaat is meestal pas na enkele maanden zichtbaar, omdat nagels langzaam groeien (gemiddeld zo’n 3 tot 4 millimeter per maand).
- Gebruik geen nagellakremover op basis van aceton. Kies een acetonvrij alternatief, dat is een stuk milder voor de nagelplaat.
Wanneer is een gespleten nagel iets anders?
Soms wijzen nagelproblemen op iets dat meer aandacht verdient. Nagels die geel verkleuren, sterk verdikken of loslaten van het nagelbed kunnen duiden op een schimmelinfectie. Horizontale lijntjes (Beau-lijnen) of ongewone putjes kunnen soms samenhangen met huidaandoeningen zoals psoriasis. In zulke gevallen is het slim om een huisarts of dermatoloog te raadplegen in plaats van alleen aan de verzorging te sleutelen.
Hoe herstel je een al gespleten nagel?
Als een nagel al gesprongen is, kun je hem tijdelijk repareren met een nagelversterkende basislaag of een klein stukje theezakjespapier dat je met transparante nagellak vastplakt over de scheur. Dat is een bekende doe-het-zelfmethode die de nagel beschermt totdat hij is aangegroeid. Knip de gespleten punt niet te ver af; ga net voorbij de scheur zodat er geen verdere scheuring ontstaat. Hydrateer daarna goed en houd de nagel kort totdat hij weer sterk genoeg is.
Gespleten nagels zijn vervelend maar bijna altijd te verhelpen. Combineer goede bescherming (handschoenen), regelmatige hydratatie en een iets andere vijltechniek, en je zult na een paar weken al verschil merken. Houd de nagels liever kort terwijl ze herstellen: korte nagels splijten simpelweg minder snel.
